역류성 식도염 치료법

 

타는 듯한 속쓰림으로 삶을 고통스럽게 하는 역류성 식도염. 잦은 재발을 막고 완치에 이르는 것은 방법은 본인이 먹을 수 있는 음식들을 직접 몸으로 실험해서 하나하나 찾아서 나만의 메뉴를 만드는 것이 역류성 식도염이 완치되는 단 하나의 방법입니다. 이 방법만이 옳은 이유에 대해서 알아보고자 합니다.

 

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위장의 괄약근

우리 몸의 위는 강한 산성의 위산이 하루제 2L 정도가 분비됩니다. 위장의 연동 운동을 통해서 위산과 음식물을 적절하게 섞어서 소화시키기 좋게 만듭니다. 위의 상하에 있는 괄약근에 의해 잘 조여져 있기 때문에 위의 연동운동으로 위가 조여져도 위산이 식도로 아래쪽 십이지장으로 세어나가지는 않습니다. 

 

그런데 이러한 괄약근이 느슨해진다든지 아니면 괄약근이 위산이 새는 것을 처리하지 못할 정도로 위의 압력이 강해지면 괄약근이 역할을 하지 못하면서 강한 압력으로 위산이 새어나오는 현상이 생길 수 있습니다. 

 

식도쪽으로 위산이 나오게 되는 것이 위산의 역류현상이며 이 때 위산뿐만 아니라 위산으로 쌓여진 음식물도 같이 넘어오게 됩니다. 이러한 질환을 위식도 역류질환이라고 합니다. 

 

위식도 역류질환

 

위식도 역류질환이 우리 식도를 자극하면 일상생활을 하는데 불편감을 가중시킵니다. 식도는 자극이 덜 하지만 후두가 민감한 경우 말할 때 목소리가 잘 나오지 않는다든지 기침을 자주 한다든지 목이 아픈 것을 역류성 인후두염이라고 합니다. 

 

역류성 식도염에 쓰이는 대표적인 약은 위산 분비를 억제하는 약을 복용하게 됩니다. 양성자 펌프 억제제(PPI)라고 합니다. 위산역류의 문제를 위산 분비 자체를 없애려는 방법으로 시도하지만 위산이 당장 나오지 않아 효과적이기는 하지만 부작용이 있습니다. 위산이 나오지 않게 되면 소화가 되지 않고 소화가 잘 되도록 많이 씹어서 삼켜야 합니다. 

 

위산은 소화 뿐만 아니라 입을 통해 들어오는 모든 병균과 발암물질 등을 위산이 다 녹여버립니다. 그렇게 때문에 위산억제제를 계속 복용하게 되면 위산의 기능을 제대로 하지 못하기 때문에 이 약은 필요시에만 사용해야 합니다. 

 

역류성 치료염에는 근본적으로 치료하는 약은 없습니다. 

 

역류성 식도염은 문명병, 부자병이라고 합니다. 풍요롭고 편안하고 수명연장으로 인해 늘어나는 질병입니다. 서양의 경우는 20~40% 가 역류성 식도염을 앓고 있다고 알려져 있습니다. 우리나라도 서구식 식습관이 늘어남에 따라 전체 인구의 10~20% 정도가 앓고 있습니다. 

 

위식도 역류질환 원인

 

첫째, 괄약근 자체가 느슨해지는 것입니다. 

 

우리몸에서 우리 의지대로 할 수 있는 것은 항문 쪽의 괄약근 뿐입니다. 나머지는 불수의근으로 스스로 움직이는 근육입니다. 증상이 심한 경우는 위의 윗쪽 괄약근을 수술로 조일 수 있는 방법도 있습니다. 그러나 시간이 지나면 다시 나빠질수도 있습니다. 

 

괄약근을 느슨하게 하는 원인은 노화, 담배, 술, 커피라고 할 수 있습니다. 역류성 식도염에서는 앞의 원인을 반드시 없애야 증상이 나아질 수 있습니다. 스트레스도 자율신경 조절에 영향을 주기  때문에 괄약근을 이완시킬 수 있습니다. 또 다른 원인으로 횡격막이 위로 올라가서 하부식도 괄약근을 느슨하게 만듭니다. 

 

횡격막은 허파가 호흡을 하게 하는 역할을 합니다. 허파는 근육이 없어 스스로 움직일 수 없습니다. 횡격막의 움직임으로 흉강을 크게 작게 만들면 허파꽈리가 움직이면서 호흡을 하게 합니다. 복부비만이 심해지면 횡격막이 위로 올라가고 구부정한 자세가 횡격막을 위로 올라가게 만듭니다.

 

둘째, 위장 내부의 큰 압력으로 괄약근의 조임에도 음식물이 넘어오는 것입니다.

 

그 원인은 복부비만, 구부정한 자세, 과식, 야식, 폭식, 꽉끼는 옷등이 위의 압력을 높여서 역류하게 만드는 원인이 됩니다. 

 

나만의 메뉴를 만드는 적극적인 실천

 

하부 식도 괄약근의 느슨함이 계속됨을 막기 위해 술, 담배, 커피는 무조건 끊어야 합니다. 위산이 섞인 음식물이 덜 넘어오게 과식을 금하고 위산의 분비가 적은 음식을 골라 먹어야 합니다. 

 

역류성 식도염이 있다고 해서 큰 문제가 있는 것이 아니라 불편함은 있을 수 있습니다. 모든 음식을 너무 많이 먹고 바로 눕는 행동을 삼가해야 합니다. 

 

위산을 과다하게 분비시키는 음식, 행동, 커피, 술, 흡연, 초콜렛, 탄산음료, 산도가 높은 음식(신과일, 토마토 등), 맵고 짠 음식은 조심해야 합니다. 

 

어떤 음식이 나에게 반응하는 것은 개인마다 다 다른 특성이 있습니다. 사람마다 다 다릅니다. 어떤 음식을 먹어도 위산이 좀  덜 분비가 되는 음식을 찾아가는 과정이 역류성 식도염의 치료과정입니다. 음식이 위산 분비를 촉진하기 쉽다는 일반적인 경향성을 체계적으로 구분한 것이기 때문에 절대적인 것은 아닙니다. 

 

결국은 각자 스스로 한가지씩 음식을 먹어보면서 답을 찾아야 합니다. 역류성 식도염에 좋지 않다는 음식들을 막연하게 피할 것이 아니라 어떻게 하면 그 음식들을 건강하게 먹을 수 있는지 찾아가는 노력을 해야 합니다. 

 

왜 해로운지 어떻게 하면 덜 해로운지 파악을 하고 하나라도 더 먹을 수 있는 음식의 가짓수를 늘려가는 것이 중요합니다. 먹어보고 직접 경험하는 방법이 최선입니다. 항상 내 몸을 가지고 소량을 먹어봐서 직접 느껴보는 것입니다. 먹을 수 있는 음식들을 하나하나 늘려갈 때마다 병을 고치는 길이 보입니다. 

 

본인 스스로가 안전하게 먹을 수 있는 음식을 스스로 찾아내는 것밖에는 없습니다. 

 

본인이 먹을 수 있는 음식들을 직접 몸으로 실험해서 하나하나 찾아서 나만의 메뉴를 만드는 것이 역류성 식도염이 완치되는 단 하나의 방법입니다.